La Novena Navideña es un rezo que se realiza durante nueve días consecutivos, como preparación espiritual para la llegada de la Navidad, el nacimiento del Niño Dios. Esta tradición nació de san Francisco de Asís, quien impulsó la devoción al Niño Dios cuando en el año 1224 celebró una Navidad en Graccio, un pueblecito de la Umbría, Italia.
Colocó imágenes rústicas de la Sagrada Familia en un pesebre con asnos, buey y otras figuras del campo, adorando al Niño Dios.
En el siglo XVIII, Fray Fernando de Jesús Larrea, un franciscano nacido en Quito, en 1700, redactó los rezos originales después de su ordenación sacerdotal en 1725 y empezó a predicar en Ecuador y Colombia.
Desde entonces la Novena de Navidad es una celebración católica que se realiza durante nueve días, desde el 16 hasta el 24 de diciembre.
Durante este tiempo, las familias se reúnen para rezar, cantar y compartir momentos de alegría y reflexión en preparación para el nacimiento de Jesús.
Una tradición antigua y todavía muy popular en Colombia. En muchos hogares se sigue practicando con devoción.
Al final de la Novena, es costumbre brindar buñuelos, natilla, chocolate y jugo de frutas. Es un momento para compartir con seres queridos y celebrar la llegada de la Navidad.
Esta tradición católica está muy arraigada en varios países, especialmente en América Latina y España. Aunque no se celebra de la misma manera en todos los países católicos, hay algunas similitudes. Colombia y Ecuador: La Novena de Navidad es una tradición muy importante.
En España, la Novena de Navidad no es tan común, pero se celebra la Nochebuena con una cena familiar y la Misa del Gallo a la medianoche.
México y Centroamérica: En estos países se celebra la fiesta de Las Posadas, que conmemora el viaje de María y José en busca de alojamiento antes del nacimiento de Jesús.
Venezuela: La Novena de Navidad es una tradición muy arraigada, con oraciones, cantos y comida típica.
Italia: La Navidad se celebra con la tradición del pesebre, una representación del nacimiento de Jesús, y la Misa del Gallo a medianoche.
Inicialmente, todos se reúnen en torno a una imagen del Niño Jesús, la Virgen María o San José, que suelen estar en el altar o en un lugar central. Se inicia la novena con la oración para todos los días, además se reza un Padre Nuestro y un Ave María por las intenciones de todos.
Novena de Navidad completa
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Fotos Luis Eduardo Lapeira Torres